铝元素在地壳中的含量仅次于氧和硅，居第三位，是地壳中含量最丰富的金属元素。航空、建筑、汽车三大重要工业的发展，要求材料特性具有铝及其合金的独特性质，这就大大有利于这种新金属铝的生产和应用，应用极为广泛。中国经济高速增长产生对铝的巨大需求，推动了国内铝工业快速发展。回顾60多年发展数据，我国经济总量每增加1万亿元人民币，电解铝产量相应增加52万吨，两者相关性系数高达0.988。特别是近15年来，中国以超过10%的GDP年均增长率带动原铝消费量从2001年的365万吨增至2015年的3164万吨，年均增速高达16%，超过GDP年均增速6个百分点。

中国铝业产业集群化、规模化和专业化特点各具，在骨干企业带动和地方政府推动下已形成了一批特色产业集群和铝加工基地，涌现一批规模化、实力强、有影响力的铝加工企业。目前中国铝加工行业上市公司已经有20多家，绝大多数都能借助资本市场，抓住机遇、占据市场先机并得到良性发展，成为行业领先者。近年来中国铝产业发展体现出9大特点：投资规模大，产能、产量增长快；新项目起点高，技术装备水平高；产业链一体化程度不断提高；产业集群化、规模化和专业化各有特色；整体的产品开发能力提高，进口替代进程加快；在多种因素作用下，铝产品出口对行业的拉动明显；并购重组和产业整合加快；资本运作和上市融资促进优势企业成长；铝加工企业国际化开始起步。

2016年12月中国铝材产量为513.8万吨，同比增长3.3%。2016年1-12月止累计中国铝材产量5796.1万吨，同比增长9.7%。随着工厂复产以及去年暂时搁置的产能重新启动，氧化铝产量也将随之增加。铝行业是国家重要的基础产业，因重复建设和产能过剩；此外宏观经济前景不断恶化，美元指数强势反弹令基本金属明显承压，加之消费行业持续不景气，使铝加工行业盈利空间压缩。面对严峻形势，国家着力化解过剩产能，提出“消化一批、转移一批、整合一批、淘汰一批”四个一批，积极推进供给侧改革，铝行业落后产能加速淘汰，新建产能投产速度大大放缓。而在“十三五”时期，铝工业要由规模扩张型向生态产业型转变，依靠技术进步及产业调整，实现产业、生态、社会和谐发展；由国内资源开发向国内外两种资源开发转变。因此我国的铝行业发展前景非常广阔。